南轅北轍的“轅”是指車前部駕牲畜的兩根直木，“轍”是說車輪在地面上碾出的痕跡。南轅北轍的意思是想往南而車子卻向北行，常用來比喻行動和目的正好相反。這一成語最早是出自西漢時期劉向的《戰(zhàn)國策·魏策》：“以廣地尊名，王之動愈數，而離王愈遠耳。猶至楚而北行�！薄Ｗx作：[nán yuán běi zhé]。