1、范圍不同。獨立學(xué)院是學(xué)院的一種。

　　學(xué)院可以作為獨立的學(xué)校，同時很多大學(xué)也擁有自己下屬的二級學(xué)院（與系相同）或普通高等學(xué)校與國家機構(gòu)以外的社會組織或者個人合作設(shè)置的獨立學(xué)院。

　　2、獨立性不同。獨立學(xué)院有獨立的校園和基本辦學(xué)設(shè)施，實施相對獨立的教學(xué)組織和管理，獨立進行招生，獨立頒發(fā)學(xué)歷證書，獨立進行財務(wù)核算，應(yīng)具有獨立法人資格，能獨立承擔(dān)民事責(zé)任。而一般大學(xué)的二級學(xué)院則是依附于大學(xué)。

　　3、性質(zhì)不同。

　　獨立學(xué)院是民辦學(xué)院，利用非國家財政性經(jīng)費舉辦的實施本科學(xué)歷教育的高等學(xué)校，因而獨立學(xué)院學(xué)費是公立大學(xué)的三到四倍。

　　學(xué)院作為一般本科院校時，國家財政會給予相當(dāng)大的經(jīng)費支持，所以學(xué)費也會相對便宜。

　　國家規(guī)定，申請者要對獨立學(xué)院的教學(xué)和管理負責(zé)，并保證辦學(xué)質(zhì)量；合作者要負責(zé)提供獨立學(xué)院辦學(xué)所需的各項條件和設(shè)施，參與學(xué)院的管理、監(jiān)督和領(lǐng)導(dǎo)。

　　獨立學(xué)院應(yīng)具有獨立的法人資格，獨立的校園校舍，獨立進行教學(xué)和財產(chǎn)管理，獨立招生和頒發(fā)畢業(yè)證書。由于獨立學(xué)院屬于本科層次，所以由教育部負責(zé)審批。

　　凡未經(jīng)教育部審批的，國家均不承認(rèn)其學(xué)歷。獨立學(xué)院在特定情況下有時也被稱為“獨立二級學(xué)院”，它與公辦大學(xué)內(nèi)部各下屬的二級學(xué)院有區(qū)別。

　　獨立學(xué)院的招生是通過學(xué)院辦學(xué)所在的省市，根據(jù)參加全國高考統(tǒng)一招生的招生錄取的。獨立學(xué)院的畢業(yè)生將獲得國家承認(rèn)的學(xué)歷證書。對學(xué)習(xí)期滿且成績合格的學(xué)生，發(fā)給獨立學(xué)院的畢業(yè)證書；符合學(xué)位授予條件的，授予獨立學(xué)院的學(xué)士學(xué)位證書。

　　獨立學(xué)院與大學(xué)內(nèi)部下屬二級學(xué)院的重要區(qū)別還在于其部分獨立性。

　　獨立學(xué)院有獨立的校園和基本辦學(xué)設(shè)施，實施相對獨立的教學(xué)組織和管理，獨立進行招生，獨立頒發(fā)學(xué)歷證書，獨立進行財務(wù)核算，應(yīng)具有獨立法人資格，能獨立承擔(dān)民事責(zé)任。

　　獨立學(xué)院還按國家有關(guān)教育事業(yè)統(tǒng)計工作的規(guī)定，獨立填報《高等教育基層統(tǒng)計報表》。

　　獨立學(xué)院與大學(xué)內(nèi)部下屬二級學(xué)院的區(qū)別還在于其部分的民辦性。獨立學(xué)院由于其獨立性，其經(jīng)費來源不是來自國家撥款，而是由學(xué)院的舉辦方通過各種方式籌集得到，在經(jīng)費、學(xué)費和其他一些相關(guān)的管理上也都是參照民辦大學(xué)的方式進行管理。

　　獨立學(xué)院正逐漸成為當(dāng)前和今后一個時期內(nèi)，中國高等教育發(fā)展的重要組成部分。